Home » Materialen » Waterfilters en purifiers » Reinigingsmethoden

Reinigingsmethoden

Als we het hebben over het drinkbaar maken van water, dan bedoelen we simpelweg het verwijderen of onschadelijk maken van micro-organismen, verontreinigingen en andere stoffen die ons ziek kunnen maken. Daarbij gaat het er vooral om dat het proces praktisch, veilig en effectief is tijdens meerdaagse tochten. In de praktijk onderscheiden we drie hoofdmethoden: koken, chemisch behandelen en mechanisch filteren. Mijn persoonlijke voorkeur gaat uit naar filteren, omdat dit tegenwoordig snel, betrouwbaar en gebruiksvriendelijk is.

Koken van water

Koken is een doeltreffende manier om bacteriën, virussen en protozoa te doden. Toch is het voor de meeste hikers onpraktisch. Je hebt brandstof nodig, pannen, een stabiele ondergrond en vooral tijd. Zeker als je meerdere liters per dag moet zuiveren, kan het brandstofverbruik flink oplopen. Bovendien moet het gekookte water eerst afkoelen voordat je het kunt drinken of meenemen. Hoewel koken effectief is, blijven sommige chemische verontreinigingen of zware metalen gewoon in het water aanwezig. Koken is dus vooral geschikt als je geen andere optie hebt.

Chemische desinfectie

Het toevoegen van chemicaliën zoals chloor, chloordioxide of jodium is een eenvoudige manier om water te ontsmetten. Chloordioxide (tabletten of druppels) is tegenwoordig het meest populair vanwege zijn effectiviteit tegen bacteriën, virussen én protozoa. Jodium wordt minder vaak gebruikt vanwege de bijsmaak en mogelijke gezondheidsrisico's bij langdurig gebruik. Chloor werkt snel, maar is vooral effectief tegen bacteriën en virussen, en minder tegen cryptosporidium. Bij deze methode is wachttijd essentieel: meestal tussen de 30 en 240 minuten, afhankelijk van de temperatuur en besmetting van het water. Chemische middelen zijn licht en compact, ideaal als back-up, maar minder geschikt als dagelijkse hoofdoplossing.

Filteren met moderne filters

Filteren is anno nu de meest gebruikte methode onder wandelaars, backpackers en bikepackers. Moderne waterfilters zijn compact, lichtgewicht en zeer effectief tegen bacteriën en protozoa. Veel filters zijn tegenwoordig voorzien van een extra actieve koolstofcomponent die nare geuren, smaken en sommige chemicaliën verwijdert. Er bestaan ook geïntegreerde systemen met chemische of UV-behandeling voor volledige bescherming, inclusief virussen.

• Mechanische filters (passief): deze filters halen protozoa en bacteriën uit het water door gebruik van keramiek, holle vezels of glasvezelmembraan. Voorbeelden: Sawyer Squeeze, Katadyn BeFree, MSR TrailShot.
• Combinatiefilters (actief/passief): filters met meerdere stadia, zoals holle vezels én actieve kool of een met zilver geïmpregneerde kern. Voorbeelden: MSR Guardian, Platypus GravityWorks + carbon cartridge.
• UV-C behandeling: werkt via een korte blootstelling aan ultraviolet licht dat virussen, bacteriën en protozoa onschadelijk maakt. Wordt vaak als back-up gebruikt, of als toevoeging aan een filter.

De meeste moderne filters zijn eenvoudig te gebruiken via knijpfles, slangensysteem of zwaartekracht. Let bij aanschaf op debiet (hoeveel liter per minuut), het onderhoudsgemak en of het filter ook virussen uit het water kan halen. In afgelegen gebieden is dat meestal niet nodig, maar bij reizen naar tropische of sterk bevolkte gebieden juist wel.