Home » Thema-artikelen » Hoe kun je je goed voorbereiden op de Camino de Santiago?

Hoe kun je je goed voorbereiden op de Camino de Santiago?

De wandeltocht naar Santiago de Compostella is een van de langste en meest uitdagende pelgrimstochten van Europa. In 2023 liepen bijna 450.000 pelgrims een van de verschillende routes naar Santiago de Compostella. Er zijn namelijk meerdere routes die naar Santiago de Compostella leiden, zowel vanuit Frankrijk, Portugal als verschillende locaties binnen en buiten Spanje.

Hoe kun je je goed voorbereiden op de Camino de Santiago?

Wat is de Camino de Santiago?

De Camino de Santiago is een eeuwenoude pelgrimsroute met als eindbestemming Santiago de Compostella in noordwest Spanje. De route volgt de bedevaart naar het graf van de apostel Jakobus, dat volgens de overlevering in Santiago de Compostella ligt begraven. Vandaag de dag lopen veel mensen de route niet zozeer uit religieuze overtuiging, maar zien ze het meer als een sportieve of sociale onderneming.

Verschillende routes naar Santiago

Er zijn behoorlijk veel verschillende routes naar Santiago de Compostella. De meest populaire is de 'Franse route', die voor velen begint net over de grens in het plaatsje Saint-Jean-Pied-de-Port of aan de andere kant van de Pyreneeën in Roncesvalles. Naast deze route zijn er binnen Spanje ook nog de Portugese route vanuit Lissabon of Porto en de noordelijke route die langs de kust loopt en begint in Irun. Veel wandelaars kiezen ervoor om alleen de laatste 100 kilometer van de route te lopen, omdat dit al recht geeft op de Compostella (waarover later meer).

Voorbereiden op de pelgrimstocht

Er zijn verschillende voorbereidingen die je moet treffen om de pelgrimstocht op een juiste manier te kunnen lopen. De meeste voorbereiding zit in het zorgen dat je een goede conditie hebt opgebouwd en ook daadwerkelijk beschikt over de juiste uitrusting om dagenlang achter elkaar te kunnen wandelen. Het opbouwen van conditie doe je bij voorkeur over langere tijd, waarbij je niet alleen je dagafstanden steeds een beetje groter maakt, maar bijvoorbeeld ook enkele meerdaagse tochten maakt. Op die manier kan je lichaam wennen aan het opnieuw moeten presteren gedurende meerdere dagen achter elkaar.

De juiste uitrusting voor de Camino

Het kiezen van de juiste uitrusting is geheel afhankelijk van de manier waarop je de Camino wilt lopen. Uiteraard zijn goede en comfortabele wandelschoenen en de juiste kleding afhankelijk van het seizoen waarin je wilt gaan wandelen essentieel. Maar afhankelijk van of je in eenvoudige herbergen of juist iets luxere accommodaties gaat overnachten, bepaalt of je ook een slaapzak en dergelijke in je rugzak mee moet dragen. Daarnaast mogen een goede hoed, drinkfles en blarenpleisters uiteraard niet ontbreken. De meeste andere zaken, zoals eten en drinken, koop je gewoon dagelijks onderweg om het gewicht van je rugzak zo laag mogelijk te houden.

Maak een digitaal dagboek

Het lopen van de Camino is voor velen een zeer bijzondere en persoonlijke belevenis. Het is dan ook aan te raden om onderweg een (digitaal) dagboek bij te houden. Denk daarbij aan het maken van foto's en het bijhouden van aantekeningen over wat je zoal hebt meegemaakt. Het is daarbij slim om zeker van digitale zaken een kopie te maken, bijvoorbeeld in de cloud. In veel van de herbergen en andere accommodaties onderweg zul je vaak gratis wifi aantreffen. Maar voordat je hiermee verbinding maakt, is het goed om te overwegen gebruik te maken van een goede VPN. De betere providers bieden niet alleen bescherming voor wat betreft je eigen locatie, maar bijvoorbeeld ook voor het netwerk waarmee je verbinding maakt met het internet. Controleer dat altijd voor de zekerheid, zodat je kunt zien wat de geografische locatie van het openbare wifi-punt is. Hiermee kun je dus het IP-adres van het openbare netwerk verifiëren en bekijken of er geen frauduleuze activiteiten plaatsvinden.

Pelgrimspaspoort

Wat zeker niet mag ontbreken voor onderweg is het Pelgrimspaspoort, dat je bijvoorbeeld bij het Nederlands Genootschap van Sint Jacob kunt aanvragen. Door dagelijks stempels te verzamelen, verzeker je je niet alleen van toegang tot de gemeentelijke pelgrimsherbergen, maar zorg je er ook voor dat je na afloop van je Camino recht hebt op de Compostella. Dit is de officiële oorkonde dat je de pelgrimstocht hebt volbracht. In principe geldt dat je minimaal de laatste 100 kilometer lopend moet hebben afgelegd, waarbij je dagelijks minimaal 2 stempels hebt bemachtigd onderweg. Die stempels kun je werkelijk overal langs de Camino krijgen, maar het is altijd leuk om ze vooral te vragen op de plekken waar je onderweg stopt om iets te drinken of waar je overnacht. Zo is de stempelkaart na afloop van je Camino een mooie aanvulling op je (digitale) dagboek.