Ray Mears goes walkabout
Ray Mears

Dit boek hoort bij de gelijknamige TV-serie die de Survival-expert maakte voor de BBC. Het is niet zozeer een handleiding in bushcraft zoals je gewend bent van Mears, maar een verslag van zijn bezoeken aan bijzondere plaatsen op het Australische continent. Meer een leesboek dan een handleiding dus.

Walkabout?

Mears begint het boek met uit te leggen wat walkabout un eigenlijk precies is. Het is een grappig woord, omdat het zich niet zo gemakkelijk laat vertalen of uitleggen. Het vind zijn oorsprong in de cultuur van de Aboriginals, de oorspronkelijke bewoners van Australië. Voor Mears is het eigenlijk een levenswijze, een manier om het land en diens bewoners te leren kennen op de meest authentieke manier die mogelijk is. Tijdens zijn walkabout maakt Mears kennis met de meest uiteenlopende lokale bewoners die hem de gebruiken laten zien. De gebruiken en manieren van overleven in het woeste landschap.

Oprechte interesse

Tijdens het lezen van zijn verslagen valt direct op dat Mears een oprechte interesse heeft in de kennis en kunde van de oorspronkelijke bewoners. Hij probeert niet zijn eigen vaardigheden te laten zien, maa staat juist helemaal open voor de gebruiken die al eeuwen geleden in het gebied zijn overgeleverd van generatie op generatie. Op die manier leert hij welke planten eetbaar zijn, hoe je het makkelijkst drinkwater kunt vinden en welke bloemen je kunt gebruiken om hun medicinale werking.

Minder foto's, meer verhaal

In veel andere boeken van Mears overheersen de foto's om technieken duidelijk te maken of om te laten zien wat eetbaar is en wat niet. In dit boek zijn er veel minder foto's opgenomen en overheerst juist de tekst. Technieken worden wel besproken, maar ze worden zonder verdere illustraties uitgelegd in het boek. Op die manier krijgt het verhaal van de mensen die Mears tijdens zijn reizen ontmoet veel meer importantie en kun je je als lezer ook helemaal laten meevoeren. Juist de diversiteit van de mensen die Mears tijdens deze serie ontmoet maakt het ook interessant om te lezen.

Ook spiritueel

In het boek is er ook veel ruimte voor het spirituele. Dat is natuurlijk niet vreemd als je bedenkt hoe belangrijk geesten zijn voor de Aboriginals, maar het is toch knap om te zien hoe het een plaats heeft gekregen in het boek. Mears laat onder andere het verhaal horen van rotstekeningen die enkel mogen worden getekend door hen die er (met de kracht van de geesten) voor zijn opgeleid en wat er gebeurt als iemand anders de tekeningen probeert te bewerken. Dat de geesten van de voorouders nog steeds in de omgeving zijn lijkt dan op eens helemaal niet meer zo 'zweverig'.

Ontzag

Na het doorlezen van het boek spreekt een duidelijk ontzag dat Mears koestert voor de oorspronkelijke bewoners van australië. Dat komt onder andere mooi naar voren als hij iets uitlegt over de vaardigheid van het maken van kaarten van gebieden. Ondanks hun totale gebrek aan moderne middelen konden de oorspronkelijke bewoners een waterbron van een vierkante meter nauwkeurig positioneren op een rotstekening met een kaart van Ausralië! De samenwerking tussen de mensen die kaarten en beschrijvingen maak(t)en spreekt daarbij wellicht wel het meest tot de verbeelding.

Over Hodder & Stoughton
Hodder & Stoughton is één van de meest vooraanstaande Engelse uitgevers. Niet alleen voor (studie)boeken, maar ook het bijbehorende materiaal wordt allemaal vanuit het eigen huis gemaakt en uitgegeven. Bekende namen op hun lijst van auteurs zijn onder andere John le Carré, Stephen King en Fiona Walker

Over Nilsson & Lamm
Veel mensen zullen de naam Nilsson & Lamm waarschijnlijk niet eens kennen. Vraag nu diezelfde mensen echter eens of ze uitgaven kennen als Lonely Planet, Rough Guide, Footprint, Michelin of Ordnance Survey. En dat is nog maar een piepklein deel van het ruime assortiment van boeken, gidsen en kaarten die Nilsson & Lamm importeert en distribueert in Nederland.

De meningen van anderen over dit boek

Er zijn voor dit boek nog geen andere meningen ingezonden. Geef daarom vandaag nog jouw mening over 'Ray Mears goes walkabout' van Ray Mears.

Eerder werd onder andere speciale aandacht gegeven aan:
Sporen van de tram Maastricht-Vaals (Frank Jasnen)
Lekker wandelen (Hanneke te Giffel (coördinatie))
Topografische Atlas België (Nationaal Geografisch Instituut)
Salzburgerland Actief (ANWB)
Eiger-Nordwand (Thomas Ulrich)
Wereldwijzer Lanzarote (Elise van Vliet)
Trekking in the Atlas Mountains (Karl Smith)
Vanishing World (Mireille de la Lex en Fredrik Granath)
Survival Gids (ANWB)
Santiago de Compostella (Historische Route) (Jan Witte)
Knipoog van het Nijlpaard (Frank van Rijn)
Mijn reisgids Noord-Italië (Herman Cole)
Wandelen met kinderen in de Ardennen (Julien van Remoortere)
Shorter Walks in the Dolomites (Gillian Price)
Verantwoord klettersteigen voor beginners en gevorderden (Martin Drost)
Mountain Skills (SAS Active Library) (Barry Davies BEM)
Wandelen in Västernorrland (Paul van Bodengraven en Marco Barten)
Wandelgids Picos de Europa (Hendrike Geessink en Ton Valk)
Het treintje van de weemoed (Rudolf Bakker)
The Mammoth book of Mountain Disasters (Hamish MacInnes (ed))
The Andes, a trekking guide (John en Cathy Biggar)
Wandelgids Noorwegen (Gerard Dielessen<)
Wandelen op Corfu (Paul van Bodengraven en Marco Barten)
Mexico (Cultuur bewust!) (Guy Mavor)
Wandelboek Hoge Venen (Julien van Remoortere)